LA SCALA DEI SAGGI OVVERO INTRODUZIONE ALLA FILOSOFIA DEGLI ANTICHI

Descrizione

Nell’Opera alchimica bisogna procedere con prudenza, secondo la via del numero 10 della dottrina pitagorica, formato dall’1 (il primo Ente), dal 2 (i due contrari), dal 3 (i principi Zolfo, Mercurio e Sale) e dal 4 (gli elementi Terra, Acqua, Aria e Fuoco).

Si tratta dei 10 gradini della Scala grazie alla quale ci si può innalzare alla vera Saggezza, cioè alla conoscenza del Creatore e delle sue creature. L’autore illustra quali sono gli ostacoli più difficili, spiega perché avvengono certi incidenti e descrive il modo di evitarli. Unendo costantemente la pratica alla teoria, insegna in modo chiarissimo come procedere.

L’illustre ermetista francese Émile-Jules Grillot de Givry consigliava di meditare le sentenze simboliche che accompagnano le meravigliose tavole di «un’opera ermetica quasi sconosciuta, ma forse la più elevata e meglio ispirata che esista»: La Scala dei Saggi.

Quest’opera rara e assai ricercata dai cultori di alchimia, edita in lingua francese, pubblicata per la prima volta nel 1686, è generalmente attribuita all’aristocratico olandese Barend Coenders van Helpen (1601-1677), diplomatico e ambasciatore della regina Cristina di Svezia, ma il vero autore è in realtà il figlio di Barend, Frederik.

Con il titolo di Scala dei Saggi ovvero la Filosofìa degli Antichi l’opera conobbe due edizioni (1686 e 1689) e, con un diverso titolo, Thresor de la Philosophie des Anciens, fu stampata nel 1693.

Un adattamento dell’opera, privo di illustrazioni ma perfezionato linguisticamente, fu pubblicato anonimamente nel 1689 a Parigi con il titolo Introduzione alla Filosofìa degli Antichi di un amante della Verità.

È unanimemente attribuito a un italiano: il gentiluomo romano Francesco Maria Pompeo Colonna (1646-1726), dedito alle scienze naturali, alla medicina e all’alchimia. Tale adattamento costituisce l’oggetto della presente pubblicazione e la prima edizione in lingua italiana, aumentata delle 13 tavole figurative dell’editto princeps della Scala dei Saggi.

La ricca introduzione dei curatori comprende estratti da manoscritti inediti e fornisce rare notizie sui Coenders van Helpen e sul Colonna, compreso l’incontro che questi ebbe con un misterioso alchimista che si rivelerà essere un vero Adepto nonché il suo iniziatore.